दक्षिण आफ्रिकेच्या सरकारने २०२५ पर्यंत रेल्वे सिग्नलिंग सुधारण्यासाठी १.१ अब्ज डॉलर्सची गुंतवणूक करण्याची योजना आखली आहे. अर्थमंत्री एनोच गोडोंगवाना यांनी घोषणा केली की या महत्त्वपूर्ण गुंतवणुकीद्वारे ते दक्षिण आफ्रिकेची रेल्वे वाहतूक कंपनी, PRASA च्या महत्त्वाकांक्षांना पाठिंबा देतील. या वित्तपुरवठ्यामुळे रोलिंग स्टॉकच्या नूतनीकरणासाठी वापरल्या जाणाऱ्या २४१ नवीन गाड्यांच्या ऑप्टिमायझेशनमध्ये योगदान मिळेल.
वाहतूक आणि लॉजिस्टिक्समधील प्रमुख गुंतवणूक
दक्षिण आफ्रिकेने त्यांच्या वाहतूक आणि लॉजिस्टिक्स पायाभूत सुविधांसाठी एकूण $२२.२ अब्ज वाटप करण्याची योजना आखली आहे, ज्यामध्ये रेल्वे क्षेत्रासाठी $५.५ अब्ज वाटप केले आहे. या गुंतवणुकीचा उद्देश देशातील रेल्वे मालवाहतुकीतील घट पूर्ववत करणे आहे. २०१७/१८ आर्थिक वर्षाच्या तुलनेत, २०२३/२४ मध्ये रेल्वे मालवाहतुकीचे प्रमाण २२६.३ दशलक्ष टनांवरून १५१.७ दशलक्ष टनांपर्यंत कमी झाले. अपघात, अकार्यक्षमता आणि खराब झालेल्या पायाभूत सुविधांमुळे ही घसरण झाली. तथापि, सरकारचे उद्दिष्ट अपग्रेड सुरू करून आणि भार वाहून नेण्याची क्षमता वाढवून ही परिस्थिती सुधारण्याचे आहे.
आर्थिक वर्ष २०२४/२५ साठी भविष्यातील लक्ष्ये
रेल्वे पायाभूत सुविधांमधील या सुधारणांमुळे २०२४/२५ आर्थिक वर्षाच्या अखेरीस मालवाहतूक क्षमता १६५.४ दशलक्ष टनांपर्यंत वाढेल असा अंदाज मंत्री गोडोंगवाना यांनी व्यक्त केला आहे. याव्यतिरिक्त, या प्रक्रियेमुळे कमी उत्पन्न असलेल्या कुटुंबांसाठी जलद प्रवासी सेवा आणि कमी खर्चाच्या प्रवासाच्या संधी उपलब्ध होतील.
PRASA ची उद्दिष्टे आणि नवोपक्रम
दक्षिण आफ्रिकेच्या राजधानी क्षेत्रात, रेल्वेमधील या मोठ्या गुंतवणुकीला चालना देण्यासाठी १० मिनिटांच्या रेल्वे अंतराचे लक्ष्य ठेवण्यात आले आहे. वेग आणि विश्वासार्हता वाढवण्यासाठी PRASA आपले काम सुरू ठेवते. या प्रक्रियेत, मिराई रोलिंग स्टॉककडून खरेदी केलेल्या पहिल्या ट्रेनमधून मेट्रोरेलच्या ३०% डब्यांचे आणि ४०% लांब पल्ल्याच्या गाड्यांचे अपग्रेडेशन होण्याची अपेक्षा आहे. ३९० दशलक्ष डॉलर्सचा हा प्रकल्प रेल्वे वाहतुकीत कार्यक्षमता वाढवण्याच्या दिशेने एक महत्त्वाचे पाऊल म्हणून उभा आहे.
सुरक्षा आणि वाढीसाठी नवीन प्रणाली
प्रगत रेल्वे सिग्नलिंग प्रणालींचा उद्देश भूतकाळातील अडथळे दूर करणे आणि सुरक्षितता वाढवणे आहे. २०२५ पर्यंत एक मजबूत रेल्वे नेटवर्क तयार होईल अशी अधिकाऱ्यांची अपेक्षा आहे. या सुधारणांमुळे मालवाहतूक आणि प्रवासी वाहतूक दोन्हीही सुधारतील. या गुंतवणुकीद्वारे, दक्षिण आफ्रिकेचे उद्दिष्ट वाहतूक पायाभूत सुविधा मजबूत करून आर्थिक वाढीला पाठिंबा देणे आहे.
भविष्यासाठी चांगल्या शक्यता
मंत्री गोडोंगवाना म्हणतात की कार्यक्षम रेल्वेमुळे वाहतूक खर्च कमी होईल आणि दक्षिण आफ्रिकेतील विविध समुदायांना जोडले जाईल. म्हणूनच, सरकार रेल्वे क्षेत्राला मोठ्या प्रमाणात आर्थिक सहाय्य देऊन त्याचे पुनरुज्जीवन करण्यास प्राधान्य देत आहे. १.१ अब्ज डॉलर्सची ही गुंतवणूक देशातील रेल्वे पायाभूत सुविधांमध्ये एक महत्त्वाचा टप्पा ठरेल आणि वेगाने वाढणाऱ्या क्षेत्रातील विकासाला पाठिंबा देईल.
दक्षिण आफ्रिकेच्या रेल्वे व्यवस्थेचे आधुनिकीकरण आणि कार्यक्षमता सुधारण्याच्या दिशेने ही महत्त्वपूर्ण गुंतवणूक एक महत्त्वाचे पाऊल म्हणून पाहिली जाते. PRASA च्या सततच्या नाविन्यपूर्ण दृष्टिकोनांमुळे, देश सुरक्षित, जलद आणि अधिक किफायतशीर रेल्वे सेवा प्रदान करण्याचे उद्दिष्ट ठेवतो. २०२५ च्या मध्यापर्यंत या गुंतवणुकींचे स्पष्ट परिणाम दिसतील अशी अधिकाऱ्यांना अपेक्षा आहे. या विकासामुळे प्रवाशांना चांगली सेवा मिळेल आणि व्यवसायांना सुधारित मालवाहतूक क्षमता उपलब्ध होईल.
