न्यू साउथ वेल्स (NSW) सरकारने प्रवाशांना पूर्ण पैसे परत करण्यास नकार दिल्याबद्दल ऑस्ट्रेलियातील रेल्वे संघटनांनी दोन आठवड्यांचा संप सुरू केला आहे. जानेवारीमध्ये सेवा खंडित झाल्यामुळे प्रवाशांना कोणतीही भरपाई न मिळाल्याने त्यांचे नुकसान झाले, हा वादाचा आधार आहे.
१३ ते १७ जानेवारी दरम्यान रेल्वे सेवांमध्ये झालेल्या व्यत्ययामुळे प्रवाशांना पूर्ण पैसे परत करावेत अशी मागणी संघटना करत आहेत. परंतु NSW सरकारने ही विनंती नाकारली, त्याऐवजी प्रवाशांना फक्त एक दिवस मोफत वाहतूक देऊ केली. रेल्वे कामगार आणि संघटनांना हा प्रस्ताव अपुरा वाटला, परंतु सरकारच्या वृत्तीमुळे संप अपरिहार्य झाला.
संघटना आणि सरकारमधील संघर्ष सुरूच आहे
१२ फेब्रुवारीपासून, रेल्वे कर्मचारी ८० किमी/ताशी पेक्षा जास्त वेग असलेल्या भागात जाणूनबुजून गाड्यांचा वेग कमी करतील. मागण्या पूर्ण न झाल्यास ही औद्योगिक कारवाई २६ फेब्रुवारीपर्यंत सुरू राहील, असे सांगण्यात आले आहे. प्रवाशांना केवळ प्रतीकात्मक भरपाई देण्याऐवजी थेट परतावा मिळाला पाहिजे असा युनियन प्रतिनिधींचा युक्तिवाद आहे.
NSW सरकारचा आग्रह आहे की सेवांमध्ये होणारे व्यत्यय कमीत कमी ठेवले जातील. अधिकारी असेही भर देतात की फेअर वर्क कमिशन करारांचे पालन होते की नाही यावर लक्ष ठेवेल. सरकारी प्रवक्त्याने सांगितले की, रेल्वे संघटनांनी भूतकाळात दिलेल्या वचनांचे पालन केले पाहिजे. परंतु प्रवाशांना योग्य भरपाई देणे ही सरकारची जबाबदारी आहे, असे म्हणत संघटना या दृष्टिकोनाला विरोध करतात.
मंत्र्यांचा राजीनामा आणि नवीन प्रशासनाची अनिश्चितता
वाटाघाटी सुरू असताना, NSW वाहतूक मंत्री जो हेलेन यांच्या राजीनाम्यामुळे प्रक्रिया आणखी गुंतागुंतीची झाली आहे. हेलेन यांनी वैयक्तिक प्रवासासाठी सरकारी वाहन वापरल्याच्या आरोपांदरम्यान त्यांचे जाणे रेल्वे कामगार आणि अधिकाऱ्यांमधील चर्चेवर परिणाम करू शकते. नवीन प्रशासन एकतर तणाव वाढवेल किंवा सार्वजनिक वाहतूक धोरणांवर एक नवीन पान उघडेल असे संघटनांना वाटते.
त्याच काळात, इलेक्ट्रिकल ट्रेड्स युनियन (ETU) देखील १२ फेब्रुवारी रोजी काम बंद आंदोलन करेल. जरी ईटीयू अधिकाऱ्यांचे म्हणणे आहे की या कारवाईमुळे प्रवासी सेवा विस्कळीत होणार नाहीत, परंतु वाहतूक क्षेत्रातील सामान्य संपाची लाट वाढू शकते अशी चिंता आहे.
रेल्वे संकटावर तोडगा निघण्याची वाट पाहत आहे
सिडनी ट्रेनच्या १३,००० कामगारांचे प्रतिनिधित्व करणाऱ्या संघटनांसोबतचा आठ महिन्यांचा वेतन वाद सोडवण्यात NSW सरकार अपयशी ठरले आहे. जरी दोन्ही पक्ष तोडगा काढण्यास सहमत असले तरी, सध्या कोणताही करार झालेला नाही. प्रवाशांच्या तक्रारी भाडे परत करूनच सोडवता येतील असा रेल्वे कर्मचाऱ्यांचा युक्तिवाद असला तरी, अधिकारी त्यांची सध्याची भूमिका बदलण्यास नकार देतात.
या काळात रेल्वे सेवांमध्ये व्यत्यय आल्यास त्याचा थेट परिणाम हजारो प्रवाशांवर होईल. जर सरकारने माघार घेतली नाही तर संप सुरूच राहण्याची शक्यता आहे. पक्षांनी वाटाघाटी सुरू ठेवल्या असूनही, निश्चित तोडगा काढण्यात अपयश आल्याने वाहतूक नेटवर्कचे भविष्य अनिश्चिततेत आहे. ही प्रक्रिया कशी घडेल याची उत्सुकतेने प्रवासी वाट पाहत असताना, सार्वजनिक वाहतूक व्यवस्थेतील व्यत्ययांमुळे त्यांच्या दैनंदिन जीवनावर नकारात्मक परिणाम होत राहण्याची शक्यता आहे.
