अमेरिकेचे राष्ट्राध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांनी देशांतर्गत क्षेपणास्त्र संरक्षण प्रणालीबाबत नवीन कार्यकारी आदेश जारी करून अमेरिकेच्या क्षेपणास्त्र संरक्षण धोरणात महत्त्वपूर्ण बदल करण्याचा निर्णय घेतला. ही रणनीती, विशेषत: उत्तर कोरिया आणि इराण सारख्या बदमाश राज्यांविरुद्ध संरक्षण प्राधान्ये वाढवण्याचे उद्दिष्ट ठेवणारी, चीन आणि रशियासारख्या प्रमुख प्रतिस्पर्ध्यांविरूद्ध संरक्षण-देणारं धोरणांपेक्षा भिन्न आहे ज्याची अमेरिका अनेक वर्षांपासून अंमलबजावणी करत आहे. इस्रायलच्या यशस्वी आयर्न डोम प्रणालीवर आधारित या नवीन पद्धतीला “आयर्न डोम फॉर अमेरिका” असे म्हटले गेले. ट्रंपच्या आदेशात हायपरसोनिक शस्त्रे आणि क्रूझ क्षेपणास्त्रे यांसारख्या मोठ्या धमक्यांच्या विरोधात विकसित केल्या जाणाऱ्या उपायांचा समावेश आहे.
नवीन पिढीचे क्षेपणास्त्र संरक्षण कवच: पाया घातला जात आहे
कार्यकारी आदेशाने पुढील पिढीतील क्षेपणास्त्र संरक्षण कवच विकसित करण्यासाठी ठोस पावले उचलावीत. आदेशाचा भाग म्हणून, संरक्षण सचिवांनी 60 दिवसांच्या आत आर्किटेक्चरल डिझाइन, बाह्यरेखा आवश्यकता सादर करणे आणि अंमलबजावणी योजना तयार करणे आवश्यक आहे. ट्रंपच्या आदेशाचे उद्दिष्ट हायपरसोनिक धोके आणि अधिक पारंपारिक क्रूझ क्षेपणास्त्रांसारख्या इतर धोक्यांना संबोधित करणे आहे. संरक्षण तज्ञ टॉम काराको यांनी या संरक्षण रणनीतीचा आधार हवाई आणि क्रूझ क्षेपणास्त्रांचे संरक्षण असले पाहिजे यावर भर दिला. काराको यांनी नमूद केले आहे की या धोक्यांपासूनची पोकळी भरून काढणे ही सर्वात तातडीची संरक्षण प्राथमिकता आहे.
क्रूझ क्षेपणास्त्रे आणि हायपरसोनिक धोके: नवीन आव्हाने
युनायटेड स्टेट्सच्या क्षेपणास्त्र संरक्षण धोरणाने क्रूझ क्षेपणास्त्रे आणि हायपरसोनिक शस्त्रांद्वारे निर्माण झालेल्या आव्हानांचा सामना करण्यासाठी अनेक वर्षांपासून संघर्ष केला आहे. क्रूझ क्षेपणास्त्रे कमी उंचीवर उडतात जी रडारद्वारे शोधणे कठीण असते, बॅलिस्टिक क्षेपणास्त्रे आधी शोधली जाऊ शकतात, ज्यामुळे बॅलिस्टिक क्षेपणास्त्रांपासून संरक्षण अधिक व्यवस्थापित करता येते. तथापि, क्रूझ क्षेपणास्त्रांमुळे धोके निर्माण होतात जे निर्णय घेणाऱ्यापर्यंत खूप लवकर पोहोचतात, संरक्षणासाठी आवश्यक प्रतिक्रिया वेळ मर्यादित आहे. याव्यतिरिक्त, क्रूझ क्षेपणास्त्रांचे सॅल्व्होस वेगवेगळ्या दिशांनी येऊ शकतात, ज्यामुळे बचावात्मक धोरणे अधिक जटिल बनतात.
सध्याची यूएस क्षेपणास्त्र संरक्षण रचना अलास्का आणि कॅलिफोर्निया सारख्या भागात स्थित जमिनीवर आधारित संरक्षण प्रणालीवर आधारित आहे. उत्तर कोरिया आणि इराणकडून येऊ शकणाऱ्या आंतरखंडीय क्षेपणास्त्रांपासून संरक्षण प्रदान करणे हे या प्रणालीचे उद्दिष्ट आहे. तथापि, हे बर्याच काळापासून ओळखले गेले आहे की क्रूझ क्षेपणास्त्रांविरूद्ध अधिक प्रभावी संरक्षण धोरण विकसित करणे आवश्यक आहे. पेंटागॉनने या मुद्द्यावर आपले काम सुरू ठेवले असताना, नवीन क्षेपणास्त्र संरक्षण प्रणाली तयार करण्याची गरज पुन्हा एकदा समोर आली आहे.
अंतराळ-आधारित क्षेपणास्त्र संरक्षण प्रणालींचे पुनरुत्थान
ट्रम्पच्या कार्यकारी आदेशाचे उद्दिष्ट अंतराळ-आधारित क्षेपणास्त्र संरक्षण प्रणालीचा विकास पुन्हा सुरू करणे आहे. तांत्रिक अडचणी आणि उच्च खर्चामुळे या क्षेत्रातील अभ्यास भूतकाळात थांबवण्यात आला आहे. तथापि, असे मानले जाते की अवकाश-आधारित प्रणालींच्या परिणामकारकतेवर अधिक संशोधन आवश्यक आहे. प्री-लाँच आणि लवकर उड्डाण टप्प्यात धोके शोधण्याची या प्रणालींची क्षमता एक मोठा बचावात्मक फायदा देऊ शकते. विशेषत: हायपरसॉनिक आणि बॅलिस्टिक क्षेपणास्त्रांविरुद्ध लवकर इशारा देऊन संरक्षण प्रतिसादाला गती दिली जाऊ शकते.
तथापि, अंतराळ-आधारित क्षेपणास्त्र संरक्षण प्रणालीची अंमलबजावणी ही तांत्रिक आव्हाने तसेच उच्च विकास खर्च आणि अंतराळ शस्त्रांच्या शर्यतीच्या संभाव्य धोक्यामुळे एक वादग्रस्त मुद्दा आहे. क्षेपणास्त्र संरक्षण एजन्सी अशा प्रणालींच्या व्यवहार्यतेवर संशोधन करत असल्याने अवकाश-आधारित संरक्षण तंत्रज्ञानाच्या भविष्याविषयी काँग्रेस आणि संरक्षण अधिकाऱ्यांमध्ये वादविवाद चालू आहे.
क्षेपणास्त्र संरक्षण रणनीतीमध्ये एक नवीन युग सुरू होते
या नवीन रणनीतीद्वारे, यूएसएचे उद्दिष्ट केवळ दुष्ट राज्यांविरूद्धचे क्षेपणास्त्र संरक्षण मजबूत करण्याचे नाही तर रशिया आणि चीन सारख्या प्रतिस्पर्ध्यांविरूद्ध देखील तयार राहण्याचे आहे. 2019 क्षेपणास्त्र संरक्षण पुनरावलोकनाने या धोक्यांपासून अधिक व्यापक संरक्षण संरचना स्थापन करण्याच्या गरजेवर भर दिला आणि क्रूझ क्षेपणास्त्रांसाठी विशेष संरक्षण प्रणाली विकसित करण्यासाठी पेंटागॉनला अधिकृत केले. याव्यतिरिक्त, 2024 आर्थिक वर्षाच्या बजेटमध्ये या दिशेने केलेल्या संरक्षण गुंतवणुकीचा समावेश आहे.
परिणामी, यूएसएच्या नवीन पिढीच्या क्षेपणास्त्र संरक्षण ढालचे उद्दिष्ट केवळ वर्तमान धोक्यांपासूनच नव्हे तर भविष्यातील संभाव्य नवीन धोक्यांपासूनही अधिक प्रभावी संरक्षण प्रदान करणे आहे. ही रणनीती अवकाश-आधारित इंटरसेप्टर्सच्या विकासासारख्या प्रगत तंत्रज्ञान समाधानाद्वारे आकार घेत असताना, संरक्षण आर्किटेक्चर देखील सतत विकसित होत आहे. हे यूएस क्षेपणास्त्र संरक्षण प्रणालींना अधिक व्यापक आणि प्रभावी दृष्टीकोन प्रदान करण्याचे वचन देते.
