अंतराळानंतर चीनने आता जगाचा खोलवर शोध घेतला आहे. त्यासाठी त्यांनी पृथ्वीत 10 हजार मीटर म्हणजेच 10 किलोमीटर लांबीचे खड्डे खणण्यास सुरुवात केली. उत्तर-पश्चिम चीनमधील झिनजियांग उईघुर स्वायत्त प्रदेशातील तकलामाकान वाळवंटात 82 मीटर लांब ड्रिलिंग मशीनने काम सुरू केले आहे. हे विशाल स्टील ड्रिलिंग टूल 1.5 वर्षांपेक्षा कमी कालावधीत 65 ते 145 दशलक्ष वर्षे जुन्या खडकांपर्यंत पोहोचेल.
हाओ फॅंग, प्रश्नातील प्रकल्पाच्या वैज्ञानिक संचालकांपैकी एक, स्पष्ट करतात की प्राथमिक उद्देश खनिज संसाधने ओळखणे आणि नैसर्गिक आपत्तीच्या जोखमींचे मूल्यांकन करणे आहे. हे पृथ्वीवर खोलवर खोदल्याने आपल्या ग्रहाच्या भूवैज्ञानिक उत्क्रांतीबद्दल मौल्यवान माहिती मिळेल आणि अशा प्रकारे या प्रदेशात आणि अगदी चीनमध्ये झालेल्या परिवर्तनांची समज मिळेल.
हे ड्रिलिंग पृथ्वीच्या खोलीचा शोध घेण्याच्या धोरणाचा एक भाग आहे, ज्याची घोषणा शी जिनपिंग यांनी 2021 मध्ये शास्त्रज्ञांच्या समुदायाला दिलेल्या भाषणात केली होती. चिनी राज्यकर्त्यांना त्यांच्या देशात उपलब्ध असलेल्या खाणी आणि ऊर्जा संसाधने ओळखायची आहेत जी वापरण्यासाठी वाटप केली जाऊ शकतात, ज्यामध्ये तेल आणि वायूसारख्या हायड्रोकार्बन्सचा समावेश आहे.
सध्या, चीनसाठी ही केवळ प्रक्रियेची सुरुवात आहे. खोदण्यात येणारा खड्डा हा देशातील सर्वात खोल कृत्रिम खड्डा असेल. परंतु जागतिक स्तरावर, रशियामधील SG-12, जे 262 मीटर खोल जाते, हे मानवाने खोदलेले सर्वात खोल छिद्र आहे. इतके की 3-मीटर मारियाना ट्रेंच, समुद्रातील सर्वात खोल खंदक, अधिक खोल आहे. तथापि, मानवता आता पृथ्वीच्या केंद्रापासून खूप दूर आहे, जे 10 किलोमीटर खोल आहे.