इलॉन मस्क यांच्या स्पेसएक्स कंपनीने स्टारशिप या प्रचंड नवीन रॉकेट प्रणालीची महत्त्वाची चाचणी घेतली आहे.
अभियंत्यांनी "स्थिर आग" चालविली, ज्याने एकाच वेळी वाहनाच्या खालच्या भागाच्या मजल्यावरील 33 पैकी 31 इंजिन पेटवले.
गोळीबाराला फक्त काही सेकंद लागले आणि कोणतीही हालचाल होऊ नये म्हणून सर्वकाही जागोजागी बंदिस्त करण्यात आले.
जेव्हा स्टारशिपने पहिले उड्डाण केले, तेव्हा ती इतिहासातील सर्वात शक्तिशाली ऑपरेशनल रॉकेट प्रणाली असेल.
गुरुवारच्या चाचणीच्या निकालामुळे SpaceX खूश आहे असे गृहीत धरून हे येत्या आठवड्यात होऊ शकते.
टेक्सास/मेक्सिको सीमेवरील बोका चिका येथील SpaceX च्या R&D सुविधेमध्ये स्थिर आग लागली.
ट्विटरवर, इलॉन मस्क म्हणाले की टीमने चाचणी करण्यापूर्वी एक इंजिन बंद केले आणि दुसरे इंजिन स्वतःच थांबले, एकूण 31 इंजिने पेटली.
तथापि, ते पुढे म्हणाले की "अजूनही कक्षेत पोहोचण्यासाठी पुरेशी इंजिने आहेत."
हा इंजिनांचा पूर्ण कोटा नसला तरी सुसंवादाने काम करणाऱ्या इंजिनांची संख्या अजूनही उल्लेखनीय होती. सर्वात जवळचा समांतर बहुधा चंद्रावर अंतराळवीरांना नेण्यासाठी सोव्हिएतांनी 1960 च्या उत्तरार्धात विकसित केलेले N1 रॉकेट आहे.
त्यात दोन रिंगमध्ये 30 इंजिने लावलेली होती. तथापि, N1 सर्व चार उड्डाणे अयशस्वी झाली आणि अखेरीस रद्द करण्यात आली.
सर्व 33 आधुनिक पॉवर युनिट्ससह, SpaceX सुपर हेवी बूस्टरने N1 पेक्षा लाँच पॅडमधून अंदाजे 70% अधिक जोर निर्माण केला पाहिजे. अगदी स्पेस लॉन्च सिस्टम (SLS), यूएस स्पेस एजन्सी नासाचे नवीन मेगा-रॉकेट, जे नोव्हेंबरमध्ये पहिल्यांदा उड्डाण केले होते, स्टारशिपमध्ये तयार केलेल्या क्षमतेने ग्रहण केले आहे.
मिस्टर मस्क यांना वाहनाबद्दल खूप आशा आहेत. उद्योजकाला ते उपग्रह आणि मानवांना पृथ्वीच्या कक्षेत आणि त्यापलीकडे पाठवण्यासाठी वापरायचे आहे.
चंद्रावर अंतराळवीरांना पुन्हा एकदा उतरवण्यासाठी आर्टेमिस प्रोग्राममध्ये भूमिका बजावू शकणारी आवृत्ती विकसित करण्यासाठी नासाने SpaceX सोबत आधीच करार केला आहे.
श्री मस्क स्वतः मंगळावर लक्ष केंद्रित करतात. लाल ग्रहावर जाण्याची, वसाहती प्रस्थापित करण्याची आणि त्याच्या स्वत:च्या शब्दांत, मानवाला "बहु-ग्रहांच्या प्रजाती" बनवण्याची महत्त्वाकांक्षा त्याने दीर्घकाळ बाळगली आहे. त्याने पॉइंट-टू-पॉइंट प्रवासाबद्दल देखील सांगितले, जे प्रवाशांना आपल्या जगाच्या एका टोकापासून दुसऱ्या टोकापर्यंत वेगाने घेऊन जाते.
जर स्टारशिप कार्यान्वित असेल, तर ते खेळाचे नियम बदलेल, केवळ वस्तुमानामुळे ते अंतराळात उचलू शकत नाही.
दोन्ही भाग (सुपर हेवी बूस्टर आणि वरचे जहाज) पुन्हा पुन्हा उड्डाण करण्यासाठी पृथ्वीवर परत येण्यासाठी संकल्पना पूर्णपणे पुन्हा वापरता येण्याजोगी डिझाइन केलेली आहे.
याचा अर्थ ते विमानाप्रमाणे काम करू शकते. पारंपारिक, डिस्पोजेबल रॉकेटच्या तुलनेत दीर्घकालीन खर्चाची बचत प्रचंड असेल.
या इव्हेंटमधील सर्व 33 इंजिन का सुरू करू शकत नाही हे समजून घेण्यासाठी SpaceX आता त्याच्या डेटाचे पुनरावलोकन करेल. शॉर्ट फायरिंग दरम्यान काही नुकसान झाले आहे की नाही हे पाहण्यासाठी ते लॉन्च पॅडची देखील तपासणी करेल. पूर्वी, लहान-मोठ्या इंजिन चाचण्यांमुळे लॉन्च बेडच्या खाली काँक्रीट तुटले होते आणि दुरुस्तीची आवश्यकता होती.
मिस्टर मस्क यांनी फेब्रुवारीच्या शेवटी किंवा मार्चमध्ये पूर्ण स्टारशिप प्रणालीच्या परिभ्रमण चाचणीबद्दल सांगितले.
बूस्टरमध्ये आपत्तीजनक बिघाड झाल्यास जहाज किंवा रॉकेटचा वरचा टप्पा गुरुवारी चाचणीसाठी काढण्यात आला.