एमिरेट्सने बोईंग 100-777ER, 300% शाश्वत एव्हिएशन फ्युएल (SAF) ने चालवलेले एकल इंजिनसह पहिले मैलाचा दगड चाचणी उड्डाण केले. दुबईच्या किनारपट्टीवर एक तासापेक्षा जास्त वेळ घेणारे हे उड्डाण दुबई आंतरराष्ट्रीय विमानतळ (DXB) वरून उड्डाण केले आणि कॅप्टन पायलट फली वजिफदार आणि खालिद नासेर अक्रम यांच्या नेतृत्वाखाली होते. फ्लाइट क्रूसोबत एमिरेट्सचे मुख्य कार्यकारी अधिकारी अदेल अल रेधा आणि एमिरेट्सचे वरिष्ठ उपाध्यक्ष फ्लाइट ऑपरेशन्स कॅप्टन हसन हम्मादी होते.
SAF वापरून चाचणी उड्डाणाचा विशेष अर्थ आहे कारण UAE ने 2023 हे वर्ष “शाश्वततेचे वर्ष” म्हणून घोषित केले आहे. ऊर्जा, हवामान बदल आणि इतर शाश्वतता-संबंधित समस्यांसारख्या आव्हानांवर नाविन्यपूर्ण उपाय शोधण्याचा UAE चा निर्धार हे वर्ष प्रदर्शित करेल. भविष्यात 100% SAF वापर सक्षम करण्यासाठी आणि UAE ला त्याची शाश्वतता उद्दिष्टे पुढे नेण्यात मदत करण्यासाठी उद्योगाच्या सामूहिक प्रयत्नांना फ्लाइट समर्थन देते.
100% SAF वापरून एमिरेट्सचे चाचणी उड्डाण, मध्य पूर्व आणि उत्तर आफ्रिकेतील पहिले, SAF चा वापर वाढवण्याच्या उद्योगाच्या उद्दिष्टाच्या अनुषंगाने जीवन-चक्र CO2 उत्सर्जन कमी करण्याच्या मोठ्या प्रमाणावर प्रयत्नांना समर्थन देते. उड्डाणे भविष्यातील SAF चाचणीसाठी खेळाचे नियम आणखी परिभाषित करण्यात मदत करतील आणि प्रमाणपत्र प्रक्रियेस समर्थन देतील जेथे विमानासाठी 100% पर्यायी SAF इंधन मंजूर केले जाईल. सध्‍या, SAF ला सर्व विमानात वापरण्‍यासाठी मंजूरी दिली जाते जेव्हा ते पारंपारिक विमान इंधनात 50% पर्यंत मिसळले जाते.
एमिरेट्सने GE एरोस्पेस, बोईंग, हनीवेल, नेस्टे आणि विरेंट यांच्यासोबत पारंपारिक विमान इंधनाची वैशिष्ट्ये असलेल्या SAF मिश्रणाची खरेदी आणि विकास करण्यासाठी काम केले. रासायनिक आणि भौतिक इंधन गुणधर्म मोजमापांची मालिका प्रत्येक मिश्रण गुणोत्तराने केली गेली. अनेक प्रयोगशाळा चाचण्या आणि कठोर चाचण्यांनंतर, एक मिश्रण गुणोत्तर प्राप्त केले गेले आहे जे विमान इंधनाच्या गुणांची प्रतिकृती बनवते. 18 टन SAF ज्यात HEFA-SPK (वॉटर ट्रिटेड एस्टर आणि फॅटी ऍसिडस् आणि सिंथेटिक पॅराफिन गॅस ऑइल) नेस्टे आणि एचडीओ-एसएके (वॉटर डीऑक्सीजनेटेड सिंथेटिक अरोमॅटिक गॅस ऑइल) द्वारे पुरविलेले मिश्रित होते. GE90 इंजिनांपैकी एका इंजिनमध्ये 100% SAF वापरले जात असताना, इतर इंजिनमध्ये पारंपारिक विमान इंधन वापरले गेले.
चाचणी उड्डाण सुरक्षित आणि विश्वासार्ह इंधन स्रोत म्हणून विशेष मिश्रित SAF ची सुसंगतता पुढे प्रदर्शित करते. या उपक्रमाचा आशादायक परिणाम संपूर्ण उद्योग डेटा आणि SAF मिश्रणावरील संशोधनामध्ये योगदान देतो. हे जेट इंधन बदलण्यासाठी 100% ड्रॉप-इन SAF चे मानकीकरण आणि भविष्यातील मंजुरीचा मार्ग देखील मोकळा करते.
एमिरेट्स एअरलाइनचे संचालन संचालक अदेल अल रेधा म्हणाले:
“हे उड्डाण एमिरेट्ससाठी मैलाचा दगड आणि आमच्या उद्योगासाठी एक सकारात्मक पाऊल आहे. आमचा कार्बन फूटप्रिंट कमी करण्यासाठी आम्ही एकत्र काम करतो, आमच्या सर्वात मोठ्या आव्हानांपैकी एक. ही 100% SAF चाचणी उड्डाण पाहण्यासाठी आम्ही खूप लांब आलो आहोत. एमिरेट्स तिच्या GE इंजिनपैकी एकावर 100% SAF वापरून बोईंग 777 उडवणारी पहिली प्रवासी वाहक बनली आहे. भविष्यातील नियामक मंजुरीसाठी SAF मिश्रणाचा उच्च प्रमाणात वापर दर्शविणारा डेटा प्रदान करून, यासारखे उपक्रम SAF च्या उद्योगाच्या ज्ञानात महत्त्वपूर्ण योगदान देतात. आम्हाला आशा आहे की यासारख्या महत्त्वाच्या चाचणी उड्डाणे पुरवठा शृंखलेमध्ये स्केल-अप सक्षम करून SAF ला अधिक सुलभ आणि सुलभ बनविण्यात मदत करतील. सर्वात महत्त्वाचे म्हणजे, आम्हाला आशा आहे की ते भविष्यात व्यापक उद्योग स्वीकार्यतेसाठी परवडणारे बनविण्यात मदत करेल.”
अझीझ कोलीलात, जीई एरोस्पेस, मध्य पूर्व, पूर्व युरोप आणि तुर्की येथे ग्लोबल सेल्स आणि मार्केटिंगचे उपाध्यक्ष, म्हणाले:
“आम्ही GE एरोस्पेस येथे या महान कामगिरीबद्दल अमिरातीचे अभिनंदन करतो. 2050 पर्यंत उड्डाण उद्योगाला निव्वळ शून्याचे उद्दिष्ट गाठण्यात SAF महत्त्वाची भूमिका बजावते आणि 100% SAF ची चाचणी घेण्यासाठी यासारखे सहकार्य आपल्याला ते उद्दिष्ट साध्य करण्याच्या जवळ आणेल. सर्व GE एरोस्पेस इंजिन आज मंजूर SAF मिश्रणासह कार्य करू शकतात आणि आम्ही 100% SAF च्या मंजूरी आणि दत्तक प्रक्रियेस समर्थन देत आहोत.”
ENOC ग्रुपचे CEO, सैफ हुमैद अल फलासी यांनी 2023 मध्ये झालेल्या या यशाची प्रशंसा केली, ज्याला UAE चे अध्यक्ष शेख मोहम्मद बिन झायेद एन-नेह्यान यांनी “शाश्वत वर्ष” म्हणून घोषित केले. हे यश देखील कार्बन डायऑक्साइड उत्सर्जन कमी करण्यासाठी आणि हवामान तटस्थ उद्दिष्ट साध्य करण्यासाठी एक अतिशय महत्वाचे पाऊल आहे.
सैफ हुमैद अल फलासी यांनी पुढीलप्रमाणे भाषण चालू ठेवले:
“ENOC मध्ये, आम्ही शाश्वत विमान इंधनासाठी राष्ट्रीय रोडमॅप लागू करण्यासाठी आमच्या धोरणात्मक व्यवसाय भागीदारांसोबत जवळून काम करण्यास प्राधान्य देतो. हे केवळ विमान वाहतूक क्षेत्राच्या डिकार्बोनायझेशनला गती देण्याचे उद्दिष्ट नाही, तर UAE च्या हवामान तटस्थ उद्दिष्टे साध्य करण्यासाठी, इंधन कार्यक्षमता आणि बचत वाढवणे, तसेच UAE ला शाश्वत विमान इंधनासाठी प्रादेशिक केंद्र म्हणून स्थान देण्यास हातभार लावते. दुबई विमानतळांना विमान इंधन पुरवण्यात सक्रिय भूमिका बजावणारा ENOC समूह, शाश्वत विमान इंधन सुरक्षित करून आणि त्याचे मिश्रण करून हे यश सामायिक करतो.”
CO2 उत्सर्जन कमी करण्यात मदत करणार्‍या उपक्रमांना पाठिंबा देण्याच्या निर्धाराने काम करताना एमिरेट्सने इंधन कार्यक्षमता आणि बचत तसेच ऑपरेशनल सुधारणांच्या बाबतीत आधीच मोठी प्रगती केली आहे. एअरलाइन 2050 पर्यंत निव्वळ शून्य उत्सर्जन साध्य करण्यासाठी IATA च्या संयुक्त उद्योग वचनबद्धतेचे समर्थन करते आणि ऑपरेशनल इंधन कार्यक्षमता, SAF, कमी-कार्बन विमान इंधन (LCAF) आणि अक्षय ऊर्जा वाढवण्याच्या शक्यतांचा शोध घेते.
एअरलाइनकडे एक सर्वसमावेशक इंधन कार्यक्षमता कार्यक्रम देखील आहे जो कार्यशीलपणे शक्य असेल तेथे अनावश्यक इंधन वापर आणि उत्सर्जन कमी करण्याच्या मार्गांचा सक्रियपणे शोध आणि अंमलबजावणी करतो. कार्यक्रमाच्या ठळक वैशिष्ट्यांपैकी "लवचिक मार्ग" किंवा लवचिक मार्गांची अंमलबजावणी करणे हे आहे, जे प्रत्येक उड्डाणासाठी सर्वात कार्यक्षम उड्डाण योजना तयार करण्यासाठी एअर नेव्हिगेशन सेवा प्रदात्यांसोबत भागीदारीत कार्य करतात. हे काम 2003 पासून सुरू आहे आणि शक्य तितक्या जगभरात मानक कार्यप्रणाली म्हणून या प्रवासाचा कार्यक्रम अंमलात आणण्यासाठी एमिरेट्स IATA सोबत काम करत आहे.
एमिरेट्सने 2017 मध्ये शिकागो O'Hare येथून बोईंग 777 फ्लाइटमध्ये SAF मिश्रित विमान इंधन वापरून आपले पहिले उड्डाण केले. एअरलाइनने 2020 मध्ये पहिल्या SAF-शक्तीवर चालणाऱ्या A380 ची डिलिव्हरी घेतली आणि त्याच वर्षी स्टॉकहोम येथून उड्डाणांसाठी 32 टन SAF इंधन भरले.